En medio de la variante Omicron que se está extendiendo rápidamente, los expertos enfatizan que todos deberíamos cambiar las máscaras de tela por respiradores N95 o máscaras quirúrgicas de 3 capas.
Antes que nada, es importante aclarar la diferencia técnica entre una “máscara” y un “respirador”.
Usos de las máscaras:
• Las máscaras son holgadas y cubren la nariz y la boca.
• Las máscaras están diseñadas para proteger en una sola dirección, es decir, sólo captura fluidos corporales que salen de quien usa la máscara.
• Por ejemplo, las máscaras son usadas durante una cirugía para evitar toser, estornudar, etc. sobre el paciente vulnerable.
• Contrario a la creencia popular, las máscaras NO están diseñadas para proteger al usuario.
• La mayoría de las máscaras no tienen una clasificación de protección asignada (por ejemplo: NIOSH o EN)
Usos de los respiradores:
• Los respiradores son máscaras ajustadas, diseñados para crear un sello facial.
• Los respiradores sin válvula brindan una protección adecuada en dos direcciones, pues filtran tanto el aire que entra como el aire que sale.
• Los respiradores están diseñados para proteger al usuario (cuando se utiliza correctamente), según la clasificación de filtrado que posea.
• Están disponibles en varias presentaciones: desechables, de media cara o de cara completa.
El N95 es uno de los respiradores más conocidos y comentados popularmente. Se constituye como un estándar estadounidense administrado por el NIOSH (Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional), el cual forma parte del Centro para el Control de Enfermedades (CDC).
Europa usa dos estándares diferentes para los respiradores. La clasificación de “pieza facial filtrante” (traducción al español de las siglas FFP) proviene de la norma EN 149:2001. Por otro lado, la norma EN 143 incorpora las clasificaciones P1 / P2 / P3. Ambas normas son reguladas por el CEN (Comité Europeo de Normalización).
Idealmente, deberíamos usar un respirador N95, KN95 o KF94 cuando estemos en ambientes interiores cerca de otras personas con estado de vacunación desconocido.
Fuente: Por qué debería deshacerse de las mascarillas de tela por mascarillas quirúrgicas de 3 capas, N95s. Medscape – 29 de diciembre de 2021.
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